תיאור המסלול
Gillespie Pass הוא טרק Backcountry יפהפה ומאתגר בחלקו הצפוני של הפארק הלאומי אספירינג (Aspiring National Park), בסמוך לכביש 6 המחבר בין העיירה וואנקה לבין הקרחונים בחוף המערבי.
הטרק מיועד לבעלי כושר גופני גבוה ובעלי ניסיון שטח.
המסלול מתחיל בסוף טרק הבריכות הכחולות, כאשר חוצים את הגשר העובר מעל הבריכות.
משלב זה, מתחילה הדרך לכיוון עמק Young והבקתה הקרויה על שמו.
חשוב לדעת!
ניתן לקצר את הדרך ולחצות את Makarora River בחיבור שלו עם Young River.
קיצור זה חוסך 7 ק"מ (ומדלג על הבריכות הכחולות).
הוא נמצא כ-2.5 ק"מ מצפון למקרורה, ומסומן באמצעות שלט קטן ובו חניה מאולתרת.
אין לחצות את הנהר במזג אוויר לא טוב או אם זרימת המים מהירה מדי.
רצוי לקרוא את מאמר הבטיחות לפני חציית הנהר.
היום הראשון מתאפיין בעיקר בהליכה בתוך הבוש וללא נופים מיוחדים.
מרחק ההליכה לבקתת Young הינו כ-20 ק"מ מנקודת ההתחלה הרשמית, אך הדרך מהירה ומישורית יחסית.
בסמוך לבקתת Young ישנו מנחת חירום ולכן אין לעשות קמפינג בסביבתו.
היום השני הוא גם היום הקשה במסלול.
הדרך מתחילה אמנם בתוך היער, אך במהרה מתחילה לטפס בתלילות אל עבר Gillespie Pass, בדרך חשופה ומאתגרת.
חשוב מאוד לבדוק את מזג האוויר לפני הטיפוס ל-Pass, שכן זו עלולה להיות סכנת חיים ממשית בתנאי השטח הקיימים.
ה-Pass נמצא בגובה של 1600 מטרים, מה שמשלים עלייה של 1050 מטרים בתוך זמן קצר.
הנופים הנשקפים מהפס יפהפיים וברקע ניתן לראות את Mount Awful השולט על הסביבה.
מה-Pass, מתחילים לרדת דרך היער כל הדרך אל עבר Wilkin Valley והבקתה הפופולרית Siberia.
חשוב לשים לב בירידה שלא להיתקל בשורשים או ענפים, ובייחוד אם המקום רטוב ומועד לנפילות וחבלות.
מרצפת העמק ניתן להגיע תוך שעה הליכה אל עבר בקתת Siberia, שמארחת באופן קבוע מטיילים המגיעים אליה באופן מוסק מ-Makarora. (ולכן יש להזמינה מראש, אי אפשר להגיע ללא הזמנה).
טיול צד
המסלול אל אגם Crucible מתחיל למעשה מהפיצול לאחר ההגעה לרצפת עמק Wilkin.
מי שיחליט לפנות ימינה יגיע כאמור לבקתת Siberia ומי שיפנה שמאלה, יגיע למסלול המוביל אל עבר האגם.
עם זאת, מומלץ שלא לבצע את הירידה מהפס ואת האגם באותו יום, אלא להגיע לבקתה ולצאת ממנה לטיול יום (ולפיכך, לשקול להזמין שני לילות בבקתה).
הדרך לאגם עוברת ברובה בתוך היער העבות.
גם כאן, יש לשים לב לענפים ושורשים היוצאים מהאדמה.
לאחר טיפוס של כשעה וחצי, מגיעים אל האגם המדהים, הניזון מקרחון שנמצא מעליו.
המים התכולים הם תוצאה ישירה של המסת הקרח והשלג, ולכן המים קפואים לכל אורך השנה.
החזרה לבקתה היא באותה הדרך.
היום האחרון (אפשר גם לחלק את הימים בצורה אחרת) מתחיל מבקתת Siberia לכיוון היציאה מהטרק.
ההליכה אל בקתת Kerin Forks מתאפיינת בהליכה לאורך הנחל (Siberia Gorge) כל הדרך עד לפיצול הנחל עם נהר Wilkin.
כאן נעצור ונציין שלוש דרכים שונות לצאת מהטרק:
1. טיסה מבקתת Siberia – המסוקים שמביאים מטיילים מ-Makarora חוזרים ריקים ולכן ניתן להצטרף אליהם בתשלום סמלי.
לא ניתן להזמין מראש, אך אפשר להירשם אצל הריינג'ר בבקתת Siberia.
2. טיסה או סירה מבקתת Kerin Forks – גם לכאן מגיעים מסוקים וחוזרים ריקים, אך ניתן גם לשוט בסירת סילון לאורך נהר Wilkin ובכך לצאת מהטרק במהרה ולחסוך את קטע ההליכה האחרון.
3. הליכה עד לסוף הטרק, כולל חצייה של נהר Makarora.
בדומה לאזהרה בתחילת ההסבר, גם כאן חשוב לשים לב למזג האוויר ובעיקר לזרימת המים.
אין לחצות את הנהר אם הזרם מהיר מדי.
לא רצוי להסתמך על סירות ללא הזמנה מראש, ולכן כדאי לתכנן את אופן היציאה מהמסלול.
מסוף המסלול (בין אם הגעתם למנחת, לעיירה או לכביש), יש להגיע באופן עצמאי אל נקודת ההתחלה הנמצאת כ-10-15 דקות נסיעה מפיצול הנהרות הדרומי.
מתקנים
במסלול זה יש 3 בקתות:
כל הבקתות במסלול הן מסוג Backcountry, אך את בקתת Siberia יש להזמין מראש.
עלות הבקתה למבוגר היא 15 דולרים ללילה (בקתת Siberia בעלות של 20 דולרים ללילה).
בכל הבקתות יש מזרונים, חימום, מים, שירותים כימיים ומשטחי בישול ואכילה.
Young Hut – בבקתה 20 מיטות
Siberia Hut – בבקתה 20 מיטות – להזמנת מקום.
Kerin Forks Hut – בבקתה 10 מיטות.
איך מגיעים?
נסיעה על כביש 6 וחניה בשתי חניות הרכבים האופציונליות:
החניה הראשונה נקראת Cameron Flat Car Park.
היא רחבה, בטוחה ומספקת שירותים בסיסיים כגון מפות ושירותים ציבוריים.
החניה השניה נקראת Blue Pools Car Park והיא שימשה כחניית הרכבים המקורית.
כיום, עקב ריבוי מבקרים וסמיכות לכביש, החניה במקום מוגבלת ואף אסורה בשעות מסוימות.
במקום חונים אוטובוסים אשר חוסמים את טווח הראייה ועלולים לסכן את יושבי הרכב.
מומלץ לחנות בחניית הרכבים הראשונה וללכת כ-15 דקות נוספות לכיוון תחילת המסלול.
